Comment l’Éthiopie est parvenue à approvisionner en eau 48 millions de personnes
Nous célébrons aujourd’hui en Éthiopie quelque chose d’unique : la
réalisation de la cible 7c des Objectifs du Millénaire pour le
développement (OMD). Qu’est-ce que cela signifie ? Présenté simplement,
cela veut dire que 57 % de la population du pays boit à présent de l’eau
provenant d’une source d’eau améliorée comme un robinet ou une pompe
manuelle plutôt que d’un cours d’eau. Grâce à cet approvisionnement
provenant de sources améliorées d’eau, l’Éthiopie a fait
considérablement progresser la santé de nombreux enfants et femmes, et
est parvenue à diminuer des deux tiers la mortalité des enfants âgés de
moins de cinq ans et à réduire de façon importante le retard de
croissance chez les enfants.
Et en quoi s’agit-il d’une importante réussite ? Durant l’année de
référence des OMD (1990), seulement 6,9 millions d’Éthiopiens
utilisaient une source améliorée d’eau. Cependant, au cours des
dernières vingt-cinq années, l’Éthiopie est parvenue à approvisionner en
eau 55 millions de personnes, ce qui représente deux fois, même trois
fois la population de la plupart des autres pays africains.
La clé de la réussite de l’Éthiopie durant ces années est la
combinaison de plusieurs éléments : un important rôle de chef de file
joué par le Gouvernement, un investissement soutenu de la part des
bailleurs de fonds et la mise en place d’outils pour le renforcement
périodique des politiques. En 2000, l’Éthiopie a mis sur pied une
Stratégie pour le secteur de l’eau et un Programme de développement du
secteur de l’eau, deux éléments clés des progrès accomplis. Le
Gouvernement a consacré des fonds à la distribution d’eau et a encouragé
les bailleurs de fonds à investir dans les technologies à moindre coût
pour stimuler les niveaux de couverture. Depuis 1990, un total de 2
milliards de dollars E.-U. ont été investis par le Gouvernement, les
partenaires de développement, les ONG et le secteur privé dans la
distribution d’eau.
Au cours des vingt-cinq dernières années, l’UNICEF a effectué une
« validation de concept » pour un certain nombre d’innovations majeures
qui ont permis au Gouvernement éthiopien et à ses partenaires de
développement de réaliser l’Objectif 7 c du millénaire pour le
développement. Parmi celles-ci figurent l’introduction de pompes
manuelles fabriquées en Inde ; l’importation à partir du Royaume-Uni
d’engins pour le forage de puits en profondeur ; et plus récemment,
l’étude de technologies de pointe dans le domaine de la télédétection
afin de repérer les nappes d’eau se trouvant à des profondeurs extrêmes
dans les districts où les ressources en eau sont précaires, ceci étant
suivi de la construction de réseaux d’adduction d’eau reliant les villes
et les villages. Les bénéficiaires de ces efforts sont les femmes, les
enfants, les ménages, les institutions, les petites exploitations
agricoles et le bétail.
De telles innovations ont permis d’atténuer l’impact potentiel de
l’insécurité alimentaire et de celle liée à l’eau et de réduire les
facteurs de sous-nutrition et de retard de croissance. Un bon exemple en
est le programme multi-villages Ebo, créé et mis en service avec
l’appui l’UNICEF dans la région du Tigray entre 2013 et 2015. Le
programme multi-villages Ebo apporte une solution à long terme dans les
parties du pays où l’approvisionnement en eau est difficile, les régions
qui sont sujettes aux inondations et ont dû dépendre de camions
citernes comme seul moyen d’approvisionnement en eau.
Le programme d’eau, d’assainissement et d’hygiène (EAH) d’UNICEF
Éthiopie est le plus important programme de l’UNICEF dans le monde en
matière d’EAH. L’UNICEF a assuré la direction technique non seulement de
la construction de réseaux de distribution d’eau pour 10 millions
d’Éthiopiens dans les villages, les villes et les cités mais a également
conseillé le gouvernement sur l’ensemble des décisions majeures
concernant les politiques d’EAH pendant les vingt-cinq dernières années.
Depuis 1990, l’année de référence des OMD, l’UNICEF à participé à
hauteur de plus de 300 millions de dollars É.-U. provenant de ses
ressources de base et de partenariats avec divers bailleurs de fonds
majeurs pour faire en sorte que les femmes et les enfants éthiopiens
reçoivent l’aide qui leur est indispensable en matière d’eau et
d’assainissement à la fois dans les situations d’urgence et les
situations normales.
L’Éthiopie a en outre mis sur pied un programme ONEWASH pour veiller à
ce que le reste de la population du pays puisse avoir accès à la
distribution d’eau d’ici 2020. Le programme dispose d’un budget de 2,4
milliards de dollars US et comprend une participation commune provenant
des investissements du secteur public, du secteur privé, des ONG et des
bailleurs de fonds. Il comprendra le renforcement de programmes
innovants comme Ebo pour garantir l’existence de systèmes d’adduction
d’eau durables dans les parties éloignées du pays disposant de peu
d’eau. L’UNICEF s’attachera à faire en sorte que les populations les
plus mal desservies et les zones à urbanisation rapide et non planifiée
disposant de peu d’eau soient prioritaires lors des investissements pour
la distribution d’eau afin qu’aucun enfant ne soit laissé pour compte
et sans accès à l’eau potable.
Samuel Godfrey est responsable de l’EAH pour UNICEF Éthiopie
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